Родился 14 апреля 1913года в деревне Круглая Челябинского района Челябинской области. Рано лишился отца, подружился с бойцами кавалерийской части и в мае 1930 году зачислен воспитанником в отдельный кавалерийский эскадрон 57-й Уральской стрелковой дивизии. Окончил школу младшего командного состава доенное училище. В 1936 году присвоено звание лейтенанта. С 1939 года Л.В. Смирных служил на Северном Сахалине, с 1944 года командовал стрелковым батальоном. 11 августа 1945 года советские войска перешли границу по 50-й параллели. Начались бои за освобождение Южного Сахалина. Батальон капитана Смирных был головным в составе 179-го стрелкового полка, который шел в наступление на Котон (ныне Победино) по болотистой пойме р. Поронай. В ночь на 12 августа внезапно для противника батальон атаковал и разрушил Японский опорный пункт Муйка, вышел к железнодорожной станции Котон. Вечером 16 августа, накануне последнего штурма военного городка, капитан Смирных погиб от пули японского снайпера. За умелое руководство батальоном и личную храбрость в боях капиталу Л.В. Смирных посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В его честь назван поселок Леонидово Поронайского района, районный центр Смирных. В п. Смирных в 1973 году установлен бюст Героя Советского Союза Л.В. Смирных. Автор памятника - рабочий Первомайского леспромхоза А.И. Поляков. Бюст Л.В. Смирных высотой 0,8 м изготовлен из бетона и установлен на прямоугольном постаменте (размеры в плане 1,3 х 1,6 т, высота 3,5 м). На лицевой стороне постамента изображение звезды Героя Советского Союза и текст: «Леонид Смирных».
